The Two

Il y a 7 ans, Ara et David se rencontraient lors d’une soirée à Paris. Elle était peintre, lui magicien. Elle rentrait de New York après y avoir expérimenté une nouvelle approche picturale dont elle allait tirer une série de portraits dits « lenticulaires ». Il venait de passer les six dernières années de sa vie à voyager à travers le monde grâce à ses tours de prestidigitation. Ce soir-là leur rencontre produisit quelque chose d’un peu magique qui  trouve aujourd’hui son aboutissement avec The Two, une entité musicale où s’entrecroisent leurs deux parcours inhabituels, où fusionnent leurs singularités dans une même intimité, source d’un premier album à la grâce feutrée, au charme intemporel, dont les dix chansons semblent ramener une certaine pop dominante acoustique à l’âge de l’ingénuité.

David  est né en 1977 d’une mère anglaise et d’un père français. Il a grandi dans un milieu artistique. De part de sa double appartenance culturelle, il a vécu en région parisienne, passé ses vacances en Angleterre, et suivi sa scolarité dans une école anglaise. S’il pratique aujourd’hui les deux langues avec le même naturel, c’est en anglais qu’il écrit et chante. Parallèlement à  ses études, il a appris la flûte classique avant de se passionner pour la guitare. Il est aujourd’hui poly instrumentiste. A l’époque du collège, sous l’influence de groupes comme les Guns & Roses ou Pearl Jam, il formera différents groupes et très vite composera ses premières chansons. En parallèle il se fascine aussi pour la magie et en fait un hobby.

A 18 ans, tout en poursuivant ses études et la pratique de la guitare, il exécute ses premiers tours à des terrasses des cafés et gagne son premier argent. Soucieux de son indépendance, il va poursuivre dans cette voie et faire carrière sans pour autant délaisser ses rêves de musique.

Ara est née en 1978. Comme David, elle a grandi en région parisienne dans un environnement familial créatif. Elle a toujours chanté. C’est toutefois dans la peinture qu’elle trouvera le moyen d’expression qui lui correspond pour finir par y consacrer l’essentiel de son temps. C’est ainsi qu’après son bac, elle passera par les Beaux Arts de Paris avant de partir s’installer à Londres pendant huit ans, où, elle étudiera à La Slade School of Fine Art dont elle sortira diplômée en 2002. Ara utilisera par la suite certaines de ses connaissances, fruits d’une année d’étude en anatomie, pour « comprendre la mécanique du corps humain » afin de mettre en scène un nouveau langage anatomique dans ses tableaux. Influencée par la peinture du Gréco ou par l’univers étrange du vidéaste Matthew Barney, Ara avoue que sa principale source d’inspiration  demeure toutefois la musique. « Bien plus que par le dessin, j’ai toujours appréhendé la peinture à travers la texture, la matière, et pour moi les voix de Marianne Faithfull ou de Lou Reed sont  autant des matières picturales que sonores. »

Le point de départ de The Two a été la chanson I Wanna Be With You Again « C’est en réalisant la maquette que j’ai découvert qu’elle serait parfaite pour un duo. La facilité et le naturel avec laquelle Ara l’interpréta me conforta dans cette idée et à partir de là, tout devint évident.»  Ils décident alors de travailler et de réarranger des chansons en fonction du timbre et de la couleur de leurs voix respectives. Début 2009, il en présente les maquettes à  la maison de disques Wagram qui signe The Two. Ils s’installeront ensuite dans un studio à Ménilmontant qui, laissé à l’abandon en attendant sa rénovation, va les dispenser des contraintes de temps habituelles. De Juin à Décembre 2009, Ara et David vont littéralement s’isoler dans ce lieu pour y réaliser ce premier album sur lequel n’interviendront ni musiciens extérieurs, ni réalisateur. A mesure que d’autres chansons naissent et sont enregistrées, David explore tous les aspects techniques du travail en studio, mixage compris, afin qu’aucune des étapes de la conception ne leur échappe. De son côté Ara chante, écrit des textes – In My Head, Piece of You et Coma Was Not Her Name- pour lesquels David compose la musique.

Ce premier album conçu dans une situation plutôt autarcique n’est pourtant en rien une Å“uvre agoraphobe ou nombriliste. On y respire au contraire un air d’une fraîcheur incroyable et l’ensemble suscite une empathie musicale immédiate. Ara et David semblent y redécouvrir la magie des mélodies limpides, des couleurs sonores élémentaires et des mots simples, toutes choses que l’harmonie de leur deux voix souligne avec un mélange de force et d’élégance.  Bien qu’elle sollicite la mémoire, qu’elle ne cherche à aucun moment à fuir son appartenance à une certaine tradition folk et pop, la musique de The Two ne mise sur aucune référence en particulier. Et comme improvisée, elle s’impose avec un rare naturel. Si bien que la sensation d’être invité à rêver dans leur jardin secret y est permanente. Tous les titres sont interprétés à l’aide  d’instruments aux couleurs franches – guitare acoustique ou électrique, basse, batterie- où apparaissent quelques notes de piano (Close To Me), les nappes d’un mellotron  (Piece of  You,  Hold My Heart), ou les solos envoûtants d’une guitare électrique (Everyday, In My Head). Profitant de ce sobre habillage, qui pourtant jamais ne cède à la monotonie, chacune des chansons conserve une qualité d’épure  enchanteresse sur laquelle  les voix d’Ara et de David impriment ce charme singulier, reflet d’une mélancolie partagée et d’une solitude vécue à deux. Que ces deux voix s’accordent à l’unisson, comme sur I’m 22, ou qu’elles se répondent comme sur Close To Me ou I Know, leur union révèle à chaque fois cette émotion propre  aux premières expériences. Ce que racontent ces chansons reste au final leur propre histoire, celle de deux êtres qui se sont découverts une sorte de gémellité à travers ce projet, qui y cultivent à ravir une complicité fascinante, riche de mille affinités et d’autant de turbulences.